Η Φούσκα που όλοι αρνούνται να δουν

Κάθε λίγα χρόνια, η τεχνολογία μας υπόσχεται την επανάσταση. Κάθε φορά, υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι έτοιμοι να πιστέψουν. Επενδυτές που ρίχνουν κεφάλαια σε εταιρείες χωρίς έσοδα. Στελέχη που ανακοινώνουν στρατηγικές AI χωρίς να ξέρουν τι σημαίνει αυτό και ένα κοινό που παρακολουθεί, γοητευμένο, να αναρωτιέται αν μένει πίσω.

Σήμερα, αυτή η υπόσχεση ακούει στο όνομα Τεχνητή Νοημοσύνη.

Οι επενδύσεις σε AI εταιρείες παγκοσμίως ξεπερνούν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο τα τελευταία δύο χρόνια. Οι αποτιμήσεις χτίζονται πάνω σε προβλέψεις, όχι σε κέρδη. Η Nvidia έγινε η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο, χωρίς το τελικό προϊόν που πουλάει, τα chips, να έχει αποδείξει ακόμα τη θεμελιώδη υπόσχεση του.

Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία είναι ψεύτικη. Σημαίνει ότι η αποτίμηση της είναι.

Κάθε μεγάλη εταιρεία ανακοινώνει τώρα τον AI μετασχηματισμό της. Τράπεζες, ασφαλιστικές, λιανεμπόριο, ακόμα και δήμοι. Το AI εμφανίζεται παντού στις παρουσιάσεις, στα δελτία τύπου, στα ετήσια reports, αλλά αν ρωτήσεις κάποιον από αυτούς τι ακριβώς άλλαξε στη λειτουργία τους, σίγουρα αυτό που υπάρχει είναι σιωπή.

Ο μετασχηματισμός συχνά σταματά στο slide deck και αυτό δεν είναι τυχαίο. Είναι αποτέλεσμα ενός κύκλου που το έχουμε ξαναδεί, η τεχνολογία γίνεται αφήγηση, η αφήγηση τροφοδοτεί χρηματοδότηση, η χρηματοδότηση δημιουργεί αποτίμηση και η αποτίμηση χρειάζεται νέα αφήγηση για να επιβιώσει.

Ας είμαστε ακριβείς όμως, τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα κάνουν πράγματα που πριν από τέσσερα χρόνια θεωρούνταν αδύνατα. Η αυτοματοποίηση συγκεκριμένων εργασιών, η σύνταξη κειμένων, η ανάλυση δεδομένων, η κωδικοποίηση, είναι πραγματική και μετρήσιμη, αλλά υπάρχει τεράστια απόσταση ανάμεσα στο ότι κάνει κάποια πράγματα εντυπωσιακά καλά και στο ότι αλλάζει τα πάντα για πάντα. Αυτή η απόσταση είναι η φούσκα.

Τι ακολουθεί;

Οι φούσκες δεν σκάνε επειδή η τεχνολογία αποτυγχάνει. Σκάνε επειδή οι προσδοκίες δεν εκπληρώνονται στο χρονοδιάγραμμα που υποσχέθηκαν.

Το internet δεν ήταν ψεύτικο το 2001, αλλά οι αποτιμήσεις ήταν. Το AI δεν θα εξαφανιστεί. Μερικές εταιρείες θα επιβιώσουν και θα κυριαρχήσουν. Οι περισσότερες δεν θα υπάρχουν σε πέντε χρόνια και αυτός που σήμερα ανακοινώνει τον AI μετασχηματισμό, χωρίς αποτελέσματα, χωρίς μετρήσεις, χωρίς ουσία, θα πρέπει τότε να εξηγήσει που πήγαν τα λεφτά.

Η επανάσταση έρχεται, αλλά όχι στο τιμόνι και με τον τρόπο που φαντάζεσαι.